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年に２回、春と秋にお墓参りをするお彼岸。
お彼岸の日になると近くのお墓に家族で墓参りをする方をよく見かけます。
私もお彼岸の日とお盆には必ずお墓の清掃を兼ねて、墓参りをしに行きます。
でもお彼岸の中に隠された意味をしっかり理解して墓参りをしている人は少数派だと思います。
お彼岸とは
お彼岸とはそもそも何なのか、まずは基本から抑えていきましょう！
お彼岸は年に２日間あることを先にご紹介しました。
それが「春分の日」と「秋分の日」ですね。
前者は３月２０日前後。後者は９月２２日前後がその日と定められています。
この「春分の日」と「秋分の日」はお彼岸の中日とされており、この日は太陽から真東から登り、真西に沈みます。
太陽は東から出てきて西へと沈むのは当たり前ですが、ちょうど西から出てきてちょうど東に沈むのは珍しいことです。
そんな珍しい日だからこそ特別な意味が隠されています。
仏教から学ぶ彼岸の意味
お彼岸と仏教は深い関わりを持っています。
それは仏教で極楽（ご先祖様のいる世界）を彼岸（ひがん）、私たちが生きている世界を此岸（しがん）と呼んでおり、「彼岸」は西にあって「此岸」は東にあると言われています。
つまり春分の日と秋分の日にあたる中日は彼岸と此岸が最も通じやすくなる日と考えられており、そのことからこの時期にご先祖様を供養するようになりました。
ちなみに日本で最初にお彼岸に墓参りをした人物は日本史で有名な聖徳太子です。
聖徳太子は日本に仏教を広めたほかに最初に墓参りをすることでお彼岸の日に墓参りをする行事を定着させました。
「十七条の憲法を作ったことしか覚えていない管理人はいい勉強になりました( ..)φメモメモ」
お彼岸に墓参りをする意味は？
ご紹介したお彼岸に関する基本的知識をおさらいすると、「春分の日」と「秋分の日」は彼岸と此岸が最も繋がりやすくなること、さらには聖徳太子が初めてお彼岸に墓参りをしたことから日本でも定着したということでしたね。
ここでもう少し掘り下げていきながら結論を導き出しましょう！
あの世が「彼岸」でこの世が「此岸」。
「彼岸」は仏教の世界で迷いや苦しみのない理想郷とも言われており、極楽浄土とも言われています。
西にある理想郷に旅立ったご先祖様と交信できる数少ない日がお彼岸です。
私たちが今こうして生きているのはご先祖様がいないと始まらない話です。
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そんな大切な人たちをしっかり供養するためにお墓を綺麗にして花やお供え物をしてご先祖様に感謝するほかに自身の心を改めていく大切な期間なのです。
お彼岸の日に墓参りをすることはとても大切なことだと理解できますね。
関連記事：お墓参りのマナーを知ろう！必要なものは？
お彼岸に墓参りをする意味
・彼岸は「あの世」、此岸は「この世」と言われている。
・彼岸は苦しみのない理想郷であり、「極楽浄土」である。
・あの世に旅立ったご先祖様と交信できる数少ない日がお彼岸である。
・ご先祖様に感謝すると同時に自分の心を改めることが大切。
２０１８年のお彼岸はいつ？
２０１８年のお彼岸の日はいつかチェックしておきましょう！
春のお彼岸：３月１８日（日）～３月２４日（土）
（中日は３月２１日）
秋のお彼岸：９月２０日（木）～９月２６日（水）
（中日は９月２３日）
今回のまとめ
ここまでお読みいただきありがとうございました。最後にお彼岸について簡単におさらいしましょう！
・お彼岸は「彼岸（あの世）」と「此岸（この世）」を繋ぐ大切な期間。
・ご先祖様に感謝することを忘れずに自分自身を改める場でもある。
・２０１８年のお彼岸は３月１８日（日）～３月２４日（土）（中日は３月２１日）、９月２０日（木）～９月２６日（水）（中日は９月２３日）
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